미국 경제지 포브스의 최고콘텐츠책임자(CCO) 랜들 레인이 콘텐츠를 공동제작한 업체로부터 85억 원 규모의 부정한 돈을 받아 자리에서 물러난 것으로 알려졌다. 뉴욕타임스(NYT)는 12일(현지 시간) “랜들 레인이 포브스와 자산관리 자문가 관련 콘텐츠를 함께 제작해 온 업체 슈크 리서치(Shook Research) 창업자로부터 600만 달러(약 85억 원)를 받은 사실이 회사 측에 적발돼 지난달 해고됐다”고 보도했다. 슈크 리서치는 2016년부터 포브스와 협력해 자산관리 자문가(전문가) 순위를 발표해 왔다. 레인 전 CCO에게 돈을 건넨 슈크 리서치의 창업자 RJ 슈크가 왜 거액을 줬는지는 명확히 알려지지 않았고, 레인 전 CCO는 수년 동안 슈크에게 조언을 해준 것에 대한 감사의 뜻으로 받은 선물로 여겼다. NYT는 “포브스 직원 지침서는 직원이 외부 사업 활동을 하기 전 회사의 허가를 받아야 하고 사업 거래를 통해 개인적인 이익을 얻는 것을 금지하고 있다”며 “전통적인 언론사는 일반적으로 이해충돌로 비칠 가능성을 피하기 위해 기자가 취재원이나 사업 파트너로부터 금품을 받는 것을 금지한다”고 전했다 릴게임야마토 . 레인 전 CCO는 뉴욕타임스에 “나는 실수를 했고, 그에 대한 책임을 받아들인다. 그 선물을 공개했어야 했다”며 “선물을 받은 것을 깊이 후회하고 있다. 이로 인해 나는 사랑하는 직장과 팀을 잃었다”고 밝혔다. 포브스 측은 레인 전 CCO가 퇴사했다는 사실은 확인해줬지만 돈을 받은 것에 대한 논평은 거부했다. 슈크 리서치 측 역시 이와 관련한 논평을 요청하는 전화와 문자메시지에는 답하지 않았다. 1917년 창간된 포브스는 20세기 미국 기업계를 다루는 영향력 있는 격주간지로 성장했다. 스티브 잡스, 빌 게이츠, 워런 버핏과 같은 산업계 거물들이 포브스 표지를 장식했다. 포브스의 사업 모델은 시대 상황에 맞게 변화해 왔다. 인쇄매체 광고 수익이 감소하자 포브스는 기념 명패를 판매하거나 자사의 유명 순위에 선정된 전문가들을 대상으로 유료 행사를 개최하는 등 새로운 사업에 벌였다. 2010년대에는 전통적인 저널리즘 경험이 거의 없는 필진까지 참여해 대량의 기사를 쏟아낸다는 비판을 받기도 했다 모바일 온라인바다이야기 . 일부 기고자는 돈을 받는 대가로 특정 인물이나 기업을 포브스 온라인판에 언급해주겠다고 제안하기도 했다. 이에 포브스는 2018년 기고자 네트워크를 개편하면서 당시 품질에 대한 약속을 한층 강화하겠다고 밝혔다. 지난 10년 동안 포브스는 슈크 리서치의 조사 자료를 이용해 공동 브랜드 형태의 순위를 다수 발표했다. 여기에는 ‘주별 차세대 최고 자산관리 자문가(Best-In-State Top Next-Gen Wealth Advisors)’나 ‘최고 자산관리팀-프라이빗 웰스(Top Wealth Management Teams-Private Wealth)’ 같은 순위가 포함된다. 이런 순위를 만들기 위해 슈크 리서치 직원들은 미국 전역의 금융 자문가들을 인터뷰하고 분석한 뒤 순위 결과를 포브스에 전달한다. 포브스는 이를 검토한 후 최종 순위를 발표한다. 금융 자문가들은 순위에 포함되기 위해 포브스나 슈크 리서치에 돈을 내지는 않는다. 그러나 순위에 선정된 뒤에는 이를 기념하기 위한 명패나 로고, 상세한 온라인 프로필 등을 유료로 구매하는 경우가 많다. 비용은 경우에 따라 수천 달러에 달하고, 포브스는 여기서 발생한 수익을 슈크 리서치와 나눈다. 9.com ㎃ 씨알