미국의 아시아 핵심 동맹인 한국과 일본에서 대미 신뢰가 동시에 흔들리고 있다. 한·일 양국에서 동시에 “미국을 신뢰하지 못한다”는 응답이 “신뢰한다”를 앞서는 조사 결과가 나왔다. 도널드 트럼프 행정부의 자국 우선주의가 관세와 안보 현안으로 확산하면서 동맹의 필요성과는 별개로 ‘미국은 믿을 만한 파트너인가’라는 의문이 커지고 있는 것이다. 9일 중앙일보와 동아시아연구원(EAI)이 공동 실시한 설문조사에 따르면 미국이 신뢰할 만한 파트너인지 묻는 질문에 한국 응답자의 46.4%가 “신뢰할 만하지 않다”고 답했다. “신뢰할 수 있다”는 45.4%였다. 비록 오차범위 안이지만, EAI가 2017년 관련 항목을 조사한 이후 불신한다는 응답이 신뢰한다는 응답을 앞선 것은 처음이다. 지난해에는 “신뢰할 수 있다”는 응답이 66.3%로 “신뢰할 수 없다”(30.2%)의 두 배를 넘었다. 일본에서도 같은 흐름이 나타났다. EAI와 매년 한·일 공동 조사를 진행하는 일본 국제문화회관(IHJ)의 현지 조사에서 미국을 “신뢰하지 못한다”는 응답(47.0%)이 “신뢰할 수 있다”(34.7%)는 응답을 12.3%포인트 앞섰다. 응답률만 놓고 보면 미국에 대한 불신은 한국보다 일본에서 더 깊었다. 그간 미국은 동북아에서 한·미 동맹을 ‘핵심축(Linchpin·린치핀)’, 미·일 동맹을 ‘주춧돌(Cornerstone·코너스톤)’로 불러왔다. 양귀비예시 그런 두 핵심 동맹국에서 동시에 나타난 신뢰의 하락은 트럼프 대통령 개인에 대한 호불호만으로 설명하기 어렵다는 .에서 주목된다. 한국에서 미국 대통령에 대해 “나쁜 인상을 갖고 있다”는 응답은 지난해 73.1%에서 올해 77.4%로 소폭 늘었다. 반면 미국이라는 국가에 “좋은 인상”을 갖고 있다는 응답은 같은 기간 72.8%에서 47.5%로 25.3%포인트 급락했다. 트럼프 대통령 개인에 대한 비호감을 넘어 미국이라는 국가 자체에 대한 우호적 인식이 크게 약화한 셈이다. 현재 한·미 관계가 “좋다”는 응답도 17.8%로, 한·중 관계가 좋다는 응답(14.5%)과 큰 차이가 없었다. EAI 기획 그래픽 일본 역시 미국 지도자에 대해 “나쁜 인상”을 갖고 있다는 응답이 지난해 70.1%에서 올해 70.9%로 거의 달라지지 않았다. 다카이치 사나에(高市早苗) 일본 총리가 지난 3월 미·일 정상회담에서 트럼프 대통령을 먼저 끌어안고 ‘도널드’라고 부르는 등 정상 간 스킨십을 강화했지만 자국 내 대미 여론까지 바꾸지는 못했다. 한·일의 변화는 유럽에서 먼저 나타난 흐름과도 맞닿아 있다. 유럽외교협회(ECFR)가 지난 5월 유럽 15개국 성인 1만9481명을 대상으로 실시한 조사에서 미국을 “동맹”으로 본 응답자는 10명 중 1명에 불과했다. 더 주목되는 건 그동안 한·일이 상대적으로 미국에 우호적인 국가로 꼽혀왔다는 .이다. 다빈치 릴게임 퓨리서치센터가 올해 2~5월 세계 36개국 성인 4만2151명을 대상으로 실시한 조사에서 30개국은 미국보다 중국을 더 선호했지만, 한·일은 미국을 더 우호적으로 평가한 6개국에 포함됐기 때문이다. 이런 인식 변화엔 트럼프 행정부의 관세 정책에 대한 반감도 영향을 끼친 것으로 보인다. 미국이 관세 장벽을 높이면서 자유무역에 기반한 세계 경제 질서를 지지한다는 응답은 한국의 경우 지난해 71.0%에서 올해 61.4%로, 일본에선 63.2%에서 52.9%로 떨어졌다. EAI 기획 그래픽 그럼에도 한국인들은 안보에서는 여전히 미국과의 동맹이 필요하다고 봤다. 한·미 동맹을 현 수준으로 유지하거나 다소 강화하는 것이 한국의 안보를 지키는 데 충분한지를 묻자 62.3%가 “그렇다”고 답했다. “그렇지 않다”는 응답은 29.6%였다. 예전만큼 미국을 믿지는 못해도 북한 핵·미사일 위협에 대응하려면 한·미 동맹은 유지해야 한다는 것이다. 한·미 동맹을 바라보는 국내 인식의 무게 중심이 ‘신뢰’에서 ‘필요’ 쪽으로 옮겨가고 있음을 보여주는 대목이다. ■ 중앙일보-동아시아연구원(EAI) 공동 기획, 어떻게 조사했나 「 7월 20~21일, 전국 성인남녀 1547명 웹조사(95% 신뢰 수준에서 최대허용 표집오차 ±2.5%p). EAI가 (주)한국리서치에 의뢰. ※일본 측 7월 17~21일, 일본의 전국 성인남녀 1552명 웹조사(95% 신뢰 수준에서 최대허용 표집오차 ±2.5%p). 국제문화회관(IHJ)이 마이크로밀에 의뢰. 」 두 배를 넘었다.