(서울=뉴스1) 한상희 한재준 윤주현 기자 = 도널드 트럼프 미국 대통령이 김정은 북한 노동당 총비서와의 '좋은 관계'를 내세워 한미연합훈련 대폭 축소를 지시했다. 이재명 대통령이 광복절 경축사에서 '오래된 전쟁을 끝내기 위한 당사자 간 논의'를 제안한 지 이틀 만에 트럼프 대통령까지 북한에 손을 내밀면서, 멈춰 섰던 한반도 대화 시계가 돌아갈 계기가 잇따라 마련되고 있다. 다만 한미 하반기 연합연습 '을지 자유의 방패'(UFS)가 당초 계획대로 진행되고 있는 만큼, 현재로서는 김 총비서를 향한 '정치적 메시지'라는 해석에 무게가 실린다. 정작 대화의 열쇠를 쥔 북한이 러시아와의 밀착을 과시하며 침묵하고 있어, 김 총비서의 호응 여부가 대화 국면 전환의 향방을 가를 것이란 전망이 17일 제기된다. 트럼프 대통령은 이날 소셜미디어 트루스소셜에 "북한 김정은과 매우 좋은 관계를 맺고 있다는 。에서 미국이 오래 전부터 한국과의 합동군사훈련에 참가하기로 동의했다는 사실에 불만을 갖고 있다"라며 "취소하기에는 너무 늦었다는 .을 고려해 피트 헤그세스 전쟁부 장관에게 훈련을 대폭 축소하라고 지시했다"라고 밝혔다. 전날에는 2019년 판문。 회동 당시 김 총비서와 찍은 사진을 올리며 친분을 과시했다. 청와대는 "트럼프 대통령의 메시지에 주목한다"며 "북미 정상 간 우호적인 관계가 의미 있는 북미대화로 이어지기를 기대한다"라고 밝혔다. 그러면서도 "한미 양국은 연합연습·훈련에 대해 긴밀히 조율해 왔으며 앞으로도 구체적인 사항을 공조해 나갈 것"이라며 확대 해석은 경계했다. 그러나 한미 하반기 연합연습 UFS는 현재 정상 진행되고 있다. 신천지게임공략법 이번 UFS 기간 대대급 이상 야외기동훈련(FTX)은 14건으로 지난해 17건보다 이미 줄어든 상태로, 미국 측의 구체적인 규모 조정 요청도 아직 없는 것으로 전해졌다. 트럼프 대통령의 지시가 훈련 계획을 바꾸기보다는, 이미 조정된 훈련 규모를 고리 삼아 북미대화 재개 의지를 발신한 것이라는 해석이 나오는 이유다. 트럼프 대통령이 연합훈련을 북미대화의 지렛대로 쓴 것은 처음이 아니다. 집권 1기인 2018년 싱가포르 북미정상회담 직후에도 연합훈련 중단을 전격 선언했고 실제 '키리졸브' 등 주요 훈련이 축소·폐지됐다. 이란 전쟁 장기화로 지지율 하락에 직면한 트럼프 대통령이 11월 중간선거를 앞두고 외교적 돌파구로 다시 '북한 카드'를 꺼내 들었다는 분석이 나온다. 중간선거 앞두고 다시 꺼낸 '북한 카드'…北은 러시아 밀착 속 침묵 문제는 북한이다. 북한은 트럼프 대통령의 메시지 사흘 전인 지난 14일 외무성 담화에서 UFS를 '침략전쟁 시연'으로 규정하고 무력시위 가능성까지 시사했다. 이 대통령의 경축사 제안에도 반응을 내놓지 않은 채 '적대적 두 국가' 기조 아래 러시아와의 밀착만 부각하고 있다. 한국과 미국이 하반기 정례 연합연습 '을지 자유의 방패'(Ulchi Freedom Shield·UFS)를 진행한 17일 경기 평택시 팽성읍 주한미군기지 캠프 험프리스에 장비들이 계류되어 있다. 2026.8.17 ⓒ 뉴스1 김영운 기자 다만 북한이 사실상의 핵보유국 지위를 인정받는 무대로 북미정상회담을 다시 활용할 수 있다는 관측도 있다. 모바일 야마토노하우 빅터 차 미국 전략국제문제연구소(CSIS) 한국석좌는 최근 보고서에서 공화당이 11월 중간선거에서 패배할 경우 김 총비서가 선거 이후 정상회담을 노릴 것으로 내다봤다. 두 정상이 다시 만나면 비핵화 협상은 실무진에 넘기고 평화조약과 연합훈련 중단, 적대관계 종식을 우선 논의할 수 있다는 전망이다. 오는 19~20일 방한이 유력한 왕이 중국 외교부장의 행보도 변수다. 정부는 왕 부장에게 북한의 대화 복귀를 위한 건설적 역할을 요청하는 한편, '페이스메이커' 구상 아래 9월 유엔총회와 11월 중국 선전 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 대화 동력 확보의 계기로 활용한다는 계획이다. 북한과 중국은 지난 6월 시진핑 중국 국가주석의 방북과 북중정상회담을 계기로 관계 복원에 속도를 내고 있다. 다만 중국이 남북관계에서 적극적인 역할을 할지는 불확실하다. 중국은 지난 6월 북중정상회담에서도 비핵화를 직접 언급하지 않았고, 북핵 문제 해결을 위해서는 미국과 한국도 함께 상응하는 조치를 취해야 한다는 '동시 행동' 원칙을 강조해 왔다. 외교안보 당국은 트럼프 대통령의 메시지를 북미대화 재개의 긍정적인 신호로 평가하면서도, 북한이 아직 묵묵부답인 만큼 당장 대화 국면으로 전환할 여건이 무르익었다고 보기는 어렵다고 판단하고 있다. 북한의 호응이 우선돼야 하고, 중국의 중재 역할과 북러 밀착에 영향을 미칠 러시아·우크라이나 전쟁의 향방 등 변수도 남아 있어 향후 전개를 예단하기 어렵다는 것이다. 북미대화가 성사되더라도 미국이 한국을 건너뛰는 '코리아 패싱'을 막고, 협상이 비핵화가 아닌 핵 군축 협상으로 흐르지 않도록 하는 것도 과제다. 한국이 협상에서 소외된 채 북한의 핵보유가 사실상 용인될 경우 안보 위협은 오히려 커질 수 있다는 우려도 나온다. .cia565.co