12일(현지시간) 미국 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 지난 6월 23일 벨기에 브뤼셀에서 유럽 측 관계자 20여 명과 탈레반 대표단 5명이 만나 아프간인 추방 문제를 논의했다. 회의에는 독일을 비롯해 그리스, 오스트리아, 폴란드, 노르웨이 등 유럽 15개국 대표가 참석했다. NYT는 "이는 유럽연합(EU) 영토에서 탈레반과 회담을 갖는 것을 금기시해 온 관행을 깬 것"이라고 지적했다. 그간 유럽 외교관들은 카타르 도하와 튀르키예 이스탄불 등 EU 밖에서만 탈레반 관계자들과 정기적으로 접촉해 왔다. 유럽 국가들은 이러한 접촉이 범죄를 저질렀거나 안보에 위협이 되는 아프간인들을 추방하기 위한 기술적 협의에 불과하다는 입장이다. 그러나 회의 참석자 등에 따르면 당시 유럽 측은 탈레반의 인권 침해 문제를 전혀 언급하지 않은 것으로 전해졌다. 인권단체들은 유럽 국가들이 탈레반의 여성 인권 탄압 등을 비판하면서도 난민 추방을 위해 협력하는 것은 모순이라고 지적한다. 바다이야기 기계 휴먼라이츠워치의 아프가니스탄 연구원 페레슈타 아바시는 "EU가 탈레반의 조직적인 탄압을 비난하면서 동시에 아프간인들을 자신들이 반대한다고 주장하는 바로 그 인권 침해 속으로 추방하기 위해 탈레반과 협력한다면, 그 비난은 설득력을 가질 수 없다"고 비판했다. 유럽의 강경한 이민 정책으로 탈레반과의 협상이 확대되면서 난민 송환 문제가 탈레반의 외교적 입지를 강화하는 협상 카드로 활용되고 있다는 지적도 제기된다. 탈레반은 유럽 각국에 아프가니스탄 외교공관 접근 권한 확대와 추방된 아프간인들의 재정착을 위한 재정 지원을 요구하고 있다. 인도적 원조를 넘어서는 광범위한 경제 지원도 요청하고 있다. 현재 탈레반 정권을 공식적으로 인정한 국가는 러시아가 유일하다. 카타르 주재 탈레반 대사 수하일 샤힌은 "아프가니스탄에 실업과 경제 위기가 계속된다면 아프간인들이 홍수처럼 유럽으로 몰려갈 것"이라고 압박했다. pc바다이야기 유럽 국가들은 개발 원조가 탈레반 정부에 직접적인 자금 지원으로 이어져 정권의 통치를 공고히 할 수 있다는 。에서 난색을 보이고 있다. 그러나 독일 본 국제분쟁연구센터의 콘라트 셰터 소장은 "탈레반은 실질적인 협상력을 갖고 있고, EU는 상당히 무력한 상태"라며 "유럽 국가들은 엄청난 압박을 받고 있어 범죄를 저지른 난민들을 내보내기 위해서라면 거의 어떤 거래라도 할 준비가 돼 있다"고 말했다. 독일은 이미 탈레반과 직접 송환 협정을 체결하고 아프간인 추방을 확대하고 있다. 지난해 5월 이후 추방된 아프간인은 263명에 달한다. 최근에는 범죄 전력이 없는 아프간 남성도 추방하기 시작했다. 독일 정부는 추방 절차를 원활하게 하기 위해 탈레반 관계자들이 베를린과 본의 아프가니스탄 외교공관에서 활동하도록 허용했다. 독일 관리들은 이러한 조치가 탈레반을 합법적인 정부로 사실상 인정하는 것이라고 설명했다. 프랑스도 파리에서 탈레반 관계자들의 외교공관 활동을 허용하는 방안을 검토하고 있다. 다른 유럽 국가들 역시 이민자 추방을 요구하는 여론이 거세지면서 탈레반과 직접 송환 협정을 체결하는 방안을 고려 중인 것으로 전해졌다. 스트리아, 폴란드,