대구 달성군 다사읍 문산정수장에 설치된 복류수·강변여과수 검증 ‘실증 플랜트’ 전경. 모래와 자갈 등을 거쳐 자연 정화된 강물을 식수원으로 활용하기 위한 국내 첫 검증 작업이 시작됐다. 수십년간 취수원 이전만 고집하다 지역 갈등 등으로 해답을 찾지 못하던 대구시가 지역 숙원인 ‘먹는 물’ 문제를 해결하기 위해 검증에 공을 들이고 있다. 15일 대구시에 따르면, 대구정책연구원은 지난달 28일부터 국내 전문가 등과 함께 자체적으로 취수원 대안을 검증하고 있다. 기후에너지환경부가 지난해 12월 대구지역 취수원을 낙동강 상류로 옮기지 않고 취수 방식을 달리해 식수원을 확보하는 구상을 밝힌 데 따른 후속 조치다. 검증 핵심은 낙동강 중류지역의 기존 취수원에서 자연적으로 걸러진 강물(복류수·강변여과수)을 정수장으로 보내 안정적인 생활용수를 확보할 수 있는지다. 복류수는 강바닥 아래, 강변여과수는 강가 육지에 우물을 파서 모은 비교적 깨끗한 수질의 물을 의미한다. 모래와 자갈을 통과시켜 오염도를 낮춘 강물을 전문 정수처리 과정으로 재차 걸러 수돗물로 쓰겠다는 것이다. 지난 8일 플랜트 하부에 정수층을 거친 낙동강 물이 고여있는 모습. 국내에서는 강 상류를 중심으로 비교적 소규모인 2만~10만t 복류수는 활용했지만, 수십만t 이상인 대규모 취수를 추진하는 것은 이번이 처음이다. 대구지역에는 하루 평균 약 58만t 생활용수가 필요하다. 모바일 바다이야기상어 강물 유입량에 따른 수질 변화를 분석하기 위해 들어선 7.5m 높이 시설(실증 플랜트) 상단부에는 낙동강 물이 약 1m 깊이로 고여 있었다. 정수 과정을 거치지 않은 강물은 짙은 녹색이었지만, 정수층(5m)을 거친 결과물은 수조 바닥이 보일 정도로 투명했다. 물관리위원들은 시설 내부 구조를 축소한 정수층 모형을 유심히 살폈다. 모형은 입자 크기가 다른 모래와 자갈 등이 층층이 쌓여 있는 형태였다. 위원들은 정수를 위한 재료를 더욱 다양화해야 한다거나 입자별 두께를 두껍게 하고 체류 시간도 늘려야 한다는 등의 의견을 냈다. 대구시는 내년 9월까지 실증 자료와 현장 여건을 분석해 취수원으로의 실제 적용 가능성을 검토한다는 방침이다. 수질개선 효과를 비롯해 취수량, 장기적인 시설 운영성, 수질오염사고 대응 능력, 비상시 안정적인 용수 공급 가능성까지 폭넓게 살필 계획이다. 최종 검증까지 통과할 경우 낙동강변 땅속 깊은 곳까지 관정을 파고, 모래 등으로 정수층을 만들어 여과된 물을 활용한다. 1차로 걸러진 물이 기존의 고도정수처리 과정을 거쳐 각 가정으로 유입되는 것이다. 검증단을 이끄는 맹승규 (사)대한환경공학회장(세종대 교수)은 “현재 취수원인 낙동강 물의 오염이 심한 상황인데, 복류수 여과시설은 기존 정수시설 부담을 덜어주게 돼 추가적인 수질 개선 효과가 기대된다”면서 “앞으로 다양한 실험을 통해 수질 개선 효율을 높여가겠다”고 말했다 야마토다운 . 대구시는 두 차례 실증 시험에서 유량을 하루 41~55t까지 높인 조건에서도 생물학적 산소요구량(BOD)·탁도·부유물질(SS)·조류독소 등 주요 항목의 저감 효과가 높았다고 밝혔다. 다만 유량을 최대치로 높였을 때 일부 물질의 제거 효율이 높지 못해 여과속도 등에 대한 추가 검증 필요성도 제기됐다. 대구시는 문산정수장에서 먼저 복류수·강변여과수 활용을 시작한 뒤 매곡정수장까지 확대한다는 방침이다. 실제 시설 구축 비용으로는 약 4500억원이 들 것으로 예상된다. 대구에서는 1991년 구미국가산업단지의 한 업체에서 흘러나온 페놀 원액이 낙동강으로 흘러드는 사고가 발생한 데다, 1994년과 2006년 주요 취수장에서 유해물질이 검출됐다. 먹는 물에 대한 시민들의 불안이 높아지면서 대구시는 2009년 2월 낙동강 중류에 있는 문산·매곡취수장을 해평취수장(경북 구미)이 있는 낙동강 상류지역으로 옮겨달라고 정부에 건의했다. 구미국가산단 등에서 배출하는 유해 화학물질이 강물을 오염시킨다는 판단에서였다. 하지만 취수원 자체를 구미·안동 등 낙동강 상류지역으로 옮기는 선택지는 지역 갈등 등을 이유로 번번이 무산됐다. 장재옥 대구시 맑은물추진단장은 “다른 곳으로 취수원을 옮기기는 사실상 어려워진 만큼 복류수 등을 활용하는 대안에 집중할 수밖에 없다”며 “앞으로 유량이 많은 장마철을 가정하는 등 다각도로 검증해 수돗물 문제를 해결하기 위해 노력하겠다”고 말했다.