미국 육군의 첫 극초음속 미사일 ‘다크 이글’ 완전 배치가 당초 목표보다 3년 넘게 늦어지고 있다. 중국과 러시아는 이미 극초음속 무기를 배치했지만, 미국은 미사일 생산 결함을 해결하고 운용 준비를 마쳐야 하는 상황이다. '다크 이글(Dark Eagle)로 불리는 미국의 장거리 극초음속 무기(LRHW)./미국 의회 공식 홈페이지 캡처 14일(현지시각) 블룸버그통신에 따르면 미 육군 사업 담당 부서는 성명에서 “다크 이글의 배치 작업을 계속하고 있으며, 체계가 완전히 배치됐다고 선언하기 전에 추가 훈련과 유지·운용 준비를 마쳐야 한다”고 밝혔다. 육군은 앞서 2023년과 2025년에 제시한 배치 목표를 모두 지키지 못했다. 미사일 생산 과정에서는 품질 결함이 발견됐다. 육군 미사일 사업 책임자인 프랭크 로사노 중장은 지난 7월 블룸버그에 “록히드마틴의 미사일 생산라인에서 발견된 일부 품질 결함을 해결하고 있다”고 말했다 오션파라다이스 먹튀 . 육군은 초도 생산분 가운데 남은 미사일을 인수하려면 결함 원인을 바로잡아야 한다는 입장이다. 로사노 중장은 이번 주 워싱턴DC에서 열린 육군 행사에서 진행 상황을 묻는 질문에는 답하지 않았다. 제조사인 록히드마틴은 성명을 통해 “생산·제조 공정을 개선하고 있다”라며 “우리 제품의 품질을 확신한다”고 밝혔다. 다크 이글의 정식 명칭은 ‘장거리 극초음속 무기’(LRHW)다. 알려진 사거리는 1725마일(약 2776㎞) 이상이지만 정확한 성능은 기밀이다. 음속의 5배가 넘는 속도로 목표물까지 날아가며, 비행 중 방향을 바꿔 요격을 피하도록 설계됐다. 극초음속 미사일은 낮은 고도로 빠르게 비행할 수 있어 기존 방공체계로 대응하기 어렵다. 미국의 배치가 늦어지는 사이 중국과 러시아는 새로운 극초음속 무기를 이미 전력화했다. 모바일 바다이야기 기계 러시아는 우크라이나를 공격할 때 극초음속 미사일을 사용해 인명 피해를 냈다. 블룸버그는 미국이 2018년 이후 극초음속 무기 개발에 120억달러(16조원) 넘게 투입하고도 중국과 러시아를 따라잡지 못했다며, 다크 이글의 부재를 미군 전력의 주요 공백으로 평가했다. 미 육군은 다크 이글 운용 부대 2곳을 편성해 태평양 지역에서 발사대를 옮기고 배치하는 훈련을 하고 있다. 대형 발사대를 얼마나 빨리 운반해 발사 위치에 세울 수 있는지 확인하기 위한 훈련이다. 중국과 충돌할 경우 미군은 광범위한 지역에서 탐지를 피하고 신속히 이동해야 한다. 조엘 바우얼 미 태평양육군 부사령관은 훈련에 대해 “좋은 교훈을 얻었다”고 말했다. 훈련 장소는 공개하지 않았으며, 두 부대가 운용에 필요한 미사일을 모두 확보했는지도 밝히지 않았다. 바우얼 중장은 육군이 앞으로 고속기동포병로켓체계(HIMARS·하이마스)처럼 크기가 작고 더 널리 배치된 발사대에서도 사용할 수 있는 극초음속 무기를 확보할 것으로 예상한다고 말했다. 아를 따라잡지 못했