빌 게이츠 마이크로소프트(MS) 공동창업자가 인공지능(AI)이 인간의 거의 모든 역할을 대체하게 되면서 향후 20년이 인류 역사상 가장 혼란스러운 시기가 될 것이라고 전망했다. 일자리 소멸과 범죄 악용 등 AI의 부작용을 거듭 경고해온 그는 AI가 생물학적 한계를 뛰어넘는 지능으로 도약해 삶의 의미까지 재정의할 것이라고 진단했다. 게이츠는 25일(현지시간) 보도된 영국 주간지 옵저버와의 인터뷰에서 “AI는 ‘진화적 사건’”이라며 “원숭이에서 인간으로의 진화와 같이 지구상 생명체에 있어 단계가 바뀌는 변화”라고 말했다. 이어 “가장 똑똑한 존재가 재정의되고 있다”면서 더 이상 인간이 지구상에서 가장 지능적인 존재가 아니며, AI가 그 자리를 대체하고 있다고 설명했다. 그는 AI 덕분엔 앞으로 5년 정도는 수학자들의 전성기가 이어지겠지만, 20년 안에는 관계가 역전될 것으로 내다봤다. 게이츠는 “AI가 수학, 생물학, 공학 설계 등에서 인간보다 우월해질 것이다. 우리는 역사상 매우 극적인 지.에 서 있다”고 강조했다. 정보기술(IT) 업계를 선도해 온 자신조차 이미 AI에 추월당했다고도 인정했다. 그는 “지난해 말쯤 내가 13살 때부터 집착해온 코딩 능력이 사실상 쓸모없어졌다는 사실을 깨달았다”며 이제는 인간이 세계 최고의 코딩 기술자가 되는 시대는 지났다고 평가했다. AI가 노동 분야에서 인간의 거의 모든 역할을 대체할 것이라는 우려도 거듭했다. 모바일 손오공게임 사이트 게이츠는 “발명 기술과 사무직 업무, 나아가 휴머노이드를 통해 육체노동 기술까지 대체될 것”이라며 “인간이 수세기 동안 식량·노동력 부족 문제를 해결하며 얻어온 성취감과 삶의 목적을 어디서 찾을지 철학자와 종교인, 정책 담당자들이 진지하게 고민해야 한다”고 촉구했다. 그러면서 고용 충격 본격화에 대비해 특정 직무를 인간에게만 허용하는 ‘인간 전용 일자리’ 지정과 사회안전망 재원 마련을 위한 ‘AI 토큰 과세’를 대안으로 제시했다. 게이츠는 앞서 지난 8월 AI 시대로 전환되는 과정에서 나타날 세 가지 위험으로 ‘대규모 일자리 축소’, ‘AI를 이용한 범죄 증가’, ‘아동의 발달·인간관계 저하’를 경고했다. I 시대로 전환되는