[이데일리 김겨레 기자] 세계 최대 커피 체인 스타벅스가 미국 시장에서 뚜렷한 회복세를 보이며 시장 예상을 웃도는 분기 이익을 기록했다. 2년 전 취임한 브라이언 니콜 최고경영자(CEO)가 추진해 온 ‘스타벅스로 돌아가자’ 전략에 따라 메뉴를 간소화하고 서비스를 개선한 것이 성과를 내기 시작했다는 평가다. 29일(현지시간) 로이터통신에 따르면 스타벅스의 2026회계연도 4분기 미국 동일매장 매출은 전년 동기 대비 7.7% 증가했다. 시장 예상치인 6.5%를 웃도는 수치다. 글로벌 동일매장 매출도 7.2% 늘어 시장 전망치를 상회했다. 같은 기간 조정 주당순이익(EPS)은 80센트로 시장 예상치인 72센트를 넘어섰다. 순이익은 6억7720만달러로 전년 동기 1억3310만달러에서 5배 이상 증가했다. 바다이야기 전체이용가 다만 해외시장을 포함한 전체 매출은 91억4000만달러로 전년 동기 대비 4% 감소하며 시장 예상치인 92억3000만달러에 미치지 못했다. 중국 사업을 현지 사모펀드 보위캐피털과의 합작법인으로 전환한 데 따른 영향이다. 스타벅스는 2027회계연도 조정 EPS를 3.15~3.25달러로 제시했다. 시장 예상치인 3.14달러를 웃도는 수준이다. 반면 연간 매출은 1% 감소할 것으로 전망해 시장 예상치인 1.4% 증가에 미치지 못했다. 실적 발표 이후 스타벅스 주가는 시간외 거래에서 약 2% 하락했다. 니콜 CEO는 실적 발표 콘퍼런스콜에서 “‘스타벅스로 돌아가자’ 전략은 더 이상 경영 정상화 계획이 아니라 성장을 위한 전략”이라고 강조했다. 니콜 CEO는 취임 이후 메뉴를 단순화하고 매장 인력을 늘리는 한편 고객 대기시간을 줄이는 데 집중해 왔다 창공릴게임 . 고객들이 편안하게 머물 수 있도록 좌석을 늘리고 조명을 개선하는 등 매장 환경도 바꿨다. 스타벅스는 지난 회계연도까지 북미 매장 1700곳 이상에서 리모델링을 완료했다. 메뉴 혁신도 고객 유입에 기여했다. 스타벅스는 올해 가을 대표 메뉴인 펌킨 스파이스 라테를 출시하면서 북미 지역에서 역대 가장 성공적인 가을 메뉴 출시 첫날을 기록했다고 밝혔다. 말차 음료는 연간 매출 10억달러 규모의 제품으로 성장했다. 스타벅스는 최근 본사 인력을 감축하고 북미 매장 약 250곳의 폐쇄를 추진하는 등 구조조정에 나섰다. 이를 통해 서비스 개선을 위해 투입한 약 5억달러의 인건비 증가 부담을 상쇄한다는 계획이다. 향후에는 인공지능(AI)을 활용한 매장 운영 효율화에도 속도를 낼 방침이다. 드라이브스루 주문을 지원하는 AI 시스템과 고객을 자동으로 인식해 개인화된 메뉴를 제시하는 기술 등을 도입할 예정이다. 김겨레 () h1>바다이야기룰