국방 인공지능 전환(AX) 시장이 확대되면서 정보기술(IT) 기업들의 군 고위급 인사 영입 경쟁이 달아오르고 있다. 네이버클라우드가 육군 중장 출신인 김선호 전 국방부 차관을 영입한 데 이어 카카오(035720)모빌리티는 군 최고위 계급인 대장 출신의 정상화 전 공군참모총장을 방산사업 담당으로 영입을 추진 중이다. 그동안 국가 안보 강화에 헌신해 온 군 고위급 인사들이 군복을 벗고도 민간 첨단기술과 군 현장을 연결하며 미래 K-방산의 경쟁력을 높이는 새로운 역할을 맡고 있다. 3일 IT업계에 따르면 카카오모빌리티는 정 전 총장을 방산사업을 담당할 고위급 인사로 영입을 진행 중이다. 구체적인 직책은 아직 확정되지 않았으며 이르면 이달 중 합류할 것으로 알려졌다. 정 전 총장은 2023년 10월 31일 전역해 지난달 말로 퇴직공직자 취업제한 기간인 3년이 경과했다. IT기업이 군 최고위급인 대장 출신 인사를 사업 책임자로 영입하는 첫 사례다. 이에 대해 카카오모빌리티 관계자는 “정 전 총장을 포함해 여러분들과 논의를 하고 있는 것은 맞는다”며 “다만 아직 확정된 인사 내용은 없다”고 말했다. 공군사관학교 36기 출신인 정 전 총장은 2022년 5월부터 2023년 10월까지 제40대 공군참모총장을 지냈다. 재임 기간 우주작전대대와 항공우주통제학교 창설 등을 추진하며 공군의 항공우주 역량 강화에 기여했다는 평가를 받는다. 바다이야기무료 또 합동참모본부에서 작전기획부장, 연습훈련부장, 전략기획부장 겸 핵·대량살상무기(WMD)대응센터장 등 주요 보직을 두루 거치면서 작전·전략 분야의 풍부한 경험을 쌓았다. 정 전 총장 영입은 카카오모빌리티가 최근 추진 중인 국방 AX 사업과 맞닿아 있다. 카카오모빌리티는 최근 방산 태스크포스(TF) 형태의 조직을 구성하고 자율주행과 배차, 관제 등 기존 모빌리티 기술을 국방 분야에 접목하는 방안을 검토하고 있다. 올해 초 영입한 구글 웨이모 출신인 김진규 부사장이 주축이 돼 해당 조직을 이끌어 나가고 있다. 향후 김 부사장이 기술 개발과 사업 전략을 주도하고 정 전 총장은 군 조직 및 국방 정책에 대한 전문성을 바탕으로 사업 확대를 지원할 것으로 관측된다. 네이버클라우드도 지난 8월 김선호 전 국방부 차관을 상근 경영고문으로 영입했다. 육군 중장 출신인 김 전 차관은 합동참모본부 전력기획부장과 수도방위사령관 등을 거쳐 국방부 차관을 역임한 인물이다. 네이버(NAVER(035420))는 김 전 차관이 축적한 군 조직 및 국방 정책에 대한 전문성과 인적 네트워크를 바탕으로 공공·국방 분야 AX와 소버린 AI 사업을 확대할 방침이다. 이 밖에 AI 기업 마키나락스(477850)와 코난테크놀로지(402030), IT 부품 기업 엠에스디아이(MSDI(123010)) 등이 군 출신 전문가를 영입하며 국방 분야 사업 역량 강화에 속도를 내고 있는 것으로 파악됐다. 모바일 바다이야기 고래 출현 IT기업들의 군 출신 인재 확보 경쟁은 정부의 국방 AX 확대 정책과도 맞물려 있다. 국방부는 지난달 12일 경기 판교에 첫 국방 AX 거。을 개소한 데 이어 용산과 대전, 부산, 서울 양재 등 전국 5곳에 국방 AI 혁신 거。을 구축하고 있다. 판교는 피지컬 AI, 용산은 지휘통제 AI, 대전은 에이전틱 AI, 부산은 해양 AX, 양재는 항공우주 AX를 각각 중.적으로 다룬다. 민간기업이 군 데이터와 실증 환경을 활용해 새로운 국방 AI 기술을 개발할 수 있도록 지원하는 것이 핵심이다. 이처럼 K-방산 시장에서 AI와 로봇 등 첨단기술의 중요성이 커지면서 풍부한 군 경험과 국방 전문성을 갖춘 군 고위급 출신 인사들의 역할이 확대되고 있다. 이들은 국방 정책에 대한 이해를 바탕으로 민간의 첨단기술을 실제 군 작전 환경에 맞게 발전시키는 가교 역할을 수행할 전망이다. 국가 안보를 위해 헌신하며 쌓아온 경험과 전문성이 민간 IT기업의 기술력과 결합해 미래 K-방산의 경쟁력을 한 단계 끌어올리는 핵심 자산으로 주목받고 있는 것이다. 조상근 KAIST 국가미래전략기술 정책연구소 교수는 “국방 AX의 성패는 AI 기술 자체보다 이를 실제 전장 어디에, 어떻게 적용할 것인지에 대한 도메인 지식(분야별 전문지식)에 달려 있다”며 “단순히 군 고위직을 지냈다는 이력보다는 AI 기술에 대한 이해를 바탕으로 미래 전장 환경과 군사혁신의 방향을 읽고, 이를 새로운 작전 개념과 군 조직에 접목할 수 있는 전문가를 확보하는 것이 중요하다”고 강조했다. 50)와 코난테크놀