산에서 만난 인연은 특별하다. 그 우연한 만남을 놓치지 않고자 초보기자가 나섰다. '거침없이 하이킹'은 산에서 마주친 사람들과 함께 걷고, 그들의 이야기를 듣는 코너다. 산이 맺어 준 우연한 만남과 등산인들의 이야기를 전한다. 전흥복·백배숙·전시언(11)·전아임(8)·전서빈(5) 고양 대화동 십자인대를 다쳐 무릎 보조기를 착용한 불편한 몸이지만 아이들을 위해 산에 왔다. 일 년에 서너 번 심학산에 온다는 아버지 전씨는 "딸이 오고 싶다고 해서 왔지, 혼자라면 집에서 쉬었을 것"이라고 말한다. 아이들과의 산행은 철저히 아이들 눈높이에 맞춘다. 가방 가득 과자와 음료수를 챙기고, 아이들이 힘들어하면 언제든 걸음을 멈춘다. 큰딸은 "산에서 간식 먹을 때가 가장 좋다며"며 환하게 웃었다. 한근수(59)·한상진(30) 파주 다율동 서울에서 직장 다니는 아들이 주말에 본가를 찾아 아버지와 함께 산에 왔다. "집 근처라 운동할 데가 여기밖에 없다"며 "숲이 우거져서 대낮에도 햇빛을 안 받고, 강바람도 불어와 시원하다"고 말한다. "몇 년 전까지만 해도 사람이 많지 않았는데, 운정신도시 아파트 단지가 지어지면서 등산객이 부쩍 늘었어요. 심학산은 앞으로 더 발전될 것 같아요"라고 덧붙였다. 체리마스터게임 김형준(62) 파주 야당동 젊을 때는 산이 좋아 미친 듯이 산을 누볐다. 고등학생 때 등반을 배워서 2년간 인수봉에 매달렸고, 1980년대 월간 <산>을 구독하며 북한산 500번, 전국 140개 명산을 올랐다. 그러다 15년간 물류 일을 하면서 몸이 고된 탓에 한동안 산을 찾지 못했다. 몇 년 전부터 집에서 가까운 심학산을 비롯해 파평산, 감악산, 북한산을 다시 다닌다. 여름에는 그늘이 있는 심학산을 좋아해, 토요일마다 찾고, 가끔은 딸도 함께한다. 퇴근하고도 종종 오는데, "요즘에는 헤드랜턴 성능이 좋아서 밤에 와도 아주 환해요. 조용하고 시원하고요"라고 말한다. 윤영희(64) 파주 산남동 결혼하고 파주에 정착한 지 어느덧 40년. 이제는 파주가 고향 같다고 한다. 문산에서 오랫동안 살다가 4년 전 심학산 아랫동네에 집을 짓고 산다. 부부 모두 초등학교 교장으로 퇴임한 뒤, 예전만큼 규칙적이지 않은 일상에 활력을 더하고자 산을 찾게 됐다. 초등학교 산악회에서 매달 산에 다니고 있지만, 요즘엔 회원들이 연로해져서 낮은 산이나 둘레길 위주로 다닌다. "심학산둘레길은 그늘이라 시원하고 아기자기한 매력이 있다"며 "더운데 오히려 시원한 느낌. 릴게임 알라딘 큰불 다녀본 사람만 아는 그 느낌 때문에 이 더운 날에도 산에 왔다"고 한다. 조명현(76) 고양 대화동 10년째 심학산을 다녀서 둘레길의 변화를 누구보다 잘 안다. "전임 파주시장이 둘레길을 조성한 지 15년 가까이 됐는데, 초기에는 의욕적이더니 관리가 소홀해진 면이 있다"고 말한다. 그럼에도 오르막내리막이 크게 없으니 나이 드신 분들도 쉽게 이용할 수 있고, 대중교통은 안 좋은 대신 주차 공간이 많다고 한다. "알음알음 다니는 분들은 운동하듯 습관처럼 다니죠. 특별히 산세가 뛰어나진 않고 200m의 낮은 산이지만, 하루에 한두 시간 산행하기는 좋은 코스예요." 김범수(59) 고양 중산동 "집에서 에어컨 틀고 있는 것보다 훨씬 시원하다"며 산바람을 만끽하고 있는 한 남자. 고양 집에서 자전거를 타고 30분을 달려 왔다. "공원은 운동량이 적고 높은 산은 힘든데, 심학산은 딱 적당하다"며 "파주와 고양 시민에게 심학산은 보물 같은 산"이라고 말한다. 회사원인 아내는 주말에 쉬고 싶어 하는 반면, 연구직인 그는 주말에 야외 활동이 필요하다. "산에 오면 소화가 잘되는 것 같아요. 현대인들인 음식을 과다 섭취하잖아요. 앉아서 일하다 보니 소화불량이 많은데, 한두 시간 산행하면 소화가 쫙 돼요." 월간산 9월호 기사입니다. style="tex