전세계가 준비없이 탈석유를 진행할 경우 일부 산유국에서 분쟁과 이주가 증가할 것이라는 전망이다. 주요 석유 소비국과 국제금융기관이 일부 산유국의 탈석유 전환 비용을 함께 부담해야 한다는 지적이다.
영국 기후싱크탱크 E3G는 8일(현지시간) 세계 석유 수요가 정.을 지나 감소하기 시작하면 산유국의 취약성이 국제안보를 위협할 수 있다고 분석하면서 나이지리아와 앙골라, 알제리 등 석유 의존도가 높고 경제다변화와 재정여력이 부족한 산유국들이 특히 그 취약성을 드러낼 것으로 내다봤다.
E3G는 지난 2년동안 전세계 공무원과 전문가 100여명이 참여한 시뮬레이션을 통해 석유 수요 감소에 따른 산유국의 대응을 분석했다. 그 결과, 석유 수입이 줄면서 재정 압박이 커지면 정부의 공공서비스 제공 능력이 약화되고, 부채 부담과 환율 불안, 투자 위축 등이 겹치면서 사회 불안과 이주 압력이 커질 수 있는 것으로 나타났다.
현재도 석유 의존도가 높은 국가들은 적지 않다. E3G에 따르면 전세계 17개 산유국에서 정부 수입의 40% 이상을 석유에 의존하고, 이라크와 리비아는 석유가 정부 수입의 무려 70~90%를 차지한다. 석유 수요가 구조적으로 감소하면 국가 예산과 공공서비스, 사회안전망 전체가 흔들릴 수 있다는 의미다.
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더욱이 수요가 줄어드는 시장에서는 사우디아라비아, 아랍에미리트 등 생산비가 낮고 매장량이 풍부한 국가가 비교적 유리한 반면, 생산비가 높고 경제가 석유에 집중된 국가들은 밀려날 것이라는 전망이다.
E3G는 석유 수요 감소가 본격화될 경우 알제리의 관련 정부 수입이 2030년까지 87%, 나이지리아는 60% 이상 감소할 수 있다고 내다봤다. 알제리의 경우 유럽과 인접해 있다는 .에서 불안정의 파급력이 더 클 수 있다. 석유·가스 수출 감소로 정부의 재정 여력이 줄고 공공서비스가 약화되면 사회 불안과 이주가 발생할 수 있으며, 이는 지중해를 사이에 둔 유럽의 안보 문제로 이어질 수 있다. E3G는 알제리를 특히 주의해서 지켜봐야 할 국가로 꼽았다.
나이지리아 역시 위험도가 높은 국가다. 아프리카에서 가장 인구가 많은 국가 가운데 하나인 나이지리아의 재정과 경제가 석유 수입 감소로 흔들릴 경우 국가의 행정·공공서비스 역량이 약화되고 그 여파가 주변 아프리카 국가로 확산될 수 있다는 분석이다.
이라크에서도 석유 수입 감소가 정치적 불안을 키울 수 있고, 리비아의 경우 줄어드는 석유 수익을 둘러싼 경쟁이 기존의 정치·군사적 갈등과 결합할 수 있다. E3G는 석유 생산국의 취약성이 개별 국가의 경제 문제에 그치지 않고 지역 안보와 국제적 불안정으로 확산될 수 있다고 경고했다.
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이에 산유국들이 석유 생산량을 줄이기보다 오히려 남은 시장을 차지하기 위해 생산을 늘리거나 장기 계약을 확보하려 할 가능성도 있다. E3G의 시뮬레이션에서는 석유 수요 감소에 직면한 국가들이 단기 수익을 극대화하고 시장 。유율을 방어하기 위한 전략을 택하는 경향이 나타났다.
그렇다고 석유 의존을 늦추는 것이 해법은 아니다. E3G는 기후위기가 심화하고 있는 만큼 탈석유 전환 자체를 미루면 더 큰 위험을 낳을 수 있다고 지적했다. 문제는 전환의 속도가 아니라 전환을 얼마나 질서있게 관리하느냐다.
해법은 국제통화기금(IMF), 세계은행, 민간 금융기관, 각국 정부가 역할을 분담해야 한다는 제안이다. 개발원조나 기후지원 차원을 넘어 석유 수요 감소에 따른 경제·재정 충격을 외교·경제안보 정책의 일부로 관리해야 한다는 것이다
이번 분석은 세계 석유 수요가 향후 10년 안에 정체되고 2030년대 초 정.에 도달한 뒤 감소하는 시나리오를 전제로 했다. 베스 워커 E3G 보고서 공동저자는 "산유국들이 스스로 적응하도록 내버려두고 석유시장이 알아서 조정하도록 하는 것이 문제"라며 "산유국의 취약성이 결국 전세계의 안보 위험으로 바뀔 수 있다"고 말했다.
마리아 파스투호바 E3G 공동저자도 "느리지만 혼란스러운 전환은 빠른 전환만큼 불안정을 초래할 수 있으며, 어쩌면 더 심각할 수도 있다"며 "화석연료 수요를 줄이는 동시에 산유국이 경제구조를 전환할 수 있도록 금융·기술·정책 지원을 제공하는 것이 중요하다"고 강조했다.
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