작년 8월 백악관 오벌 오피스에서 회의를 가진 트럼프(맨 왼쪽) 미 대통령과 유럽 정상들. /백악관 지난주 혹독한 폭염을 직접 겪고 보니 유럽 사람들은 왜 에어컨을 혐오하고 규제하는 건지 더 납득할 수 없게 됐다. 스위스 제네바에선 에어컨 설치 허가를 받으려면 심혈관 질환 등의 의학적 필요를 증명해야 한다. 가정집이 관청에서 에어컨 설치 허가를 받는 건수가 연평균 4건에 불과하다는 것이다. 프랑스는 재작년 파리올림픽 때도 선수들 방과 이동용 버스에 에어컨을 설치하지 않았다. 2023년부터는 에너지 진단에서 하위 등급을 받은 주택은 아예 세를 놓지 못하게 하고 있다. 이 때문에 달려 있는 에어컨을 떼어내는 사례까지 있다고 한다. 이렇게까지 하는 것은 온실가스 때문일 것이다. 그건 알겠는데 그렇다면 왜 난방은 켜도 되고, 자동차는 몰아도 되는 것인지 의아해진다. 친환경과 탈탄소는 다 좋은 뜻에서 하는 것인데 도를 지나치면 역풍을 부른다. 영국 런던 외곽의 템스강 하구 관통 도로(Lower Thames Crossing) 23㎞를 뚫는 국책 사업은 2008년 계획이 수립됐다. 그 후 17년 동안 11차례 공청회를 거쳐 작년 3월에야 인허가가 떨어졌다. 그때까지 영국 고속도로공사가 준비한 서류가 2383건, 35만9866쪽이었다고 한다. 도롱뇽 보호 관련 서류가 1800쪽, 박쥐 보호는 774쪽에 달했다. ‘영국 재건(Britain Remade)’이란 단체의 폭로에 따르면 인허가 작업에만 2억6700만파운드(약 5200억원)가 들었다는 것이다. 그런데도 본 공사는 여태 착수하지 못했다 달팽이게임추천 . 주민 찬성률은 80%나 되는데 환경 단체들이 온실가스 배출, 야생동물 서식지 훼손, 대기오염 등을 이유로 반대해왔다. 영국에서 뭔가 건설한다는 것이 가능한 것인가라는 회의가 일고 있다. 지인 가운데 독일 베를린에서 한 달 살기를 마치고 지난달 하순 들어온 분이 있다. 부부가 어느 도시 역에서 표를 예매해 놓고 기차를 기다리는데 도착 3분 전 전광판에 해당 기차 운행이 취소됐다는 안내가 뜨더라고 했다. 그 일을 겪은 뒤 책방에서 우연히 블룸버그 기자들이 쓴 ‘망가진 공화국(Broken Republic·2025년 출간)’이란 책을 발견했는데, 철도를 비롯한 독일 인프라가 어떻게 붕괴되고 있는지를 다룬 내용이었다. 그 책에 독일 이웃 나라들이 독일 열차의 상습적 연착으로 자국 철도의 정시 운행까지 방해받자 독일과의 철도 연결을 끊고 있다는 내용이 실려 있다는 것이다. 독일 철도 시설이 노후화한 데다 빈번한 노조 쟁의 등이 원인이다. 뉴스를 검색해 봤더니 실제 스위스 경우 2022년부터 독일발 연착 열차가 국경에 들어오지 못하게 막고 회차시키고 있었다. 2024년 경우 뮌헨발(發) 취리히착(着) 열차의 11%, 프라이부르크발 바젤착 열차의 12.4%가 10분 이상 연착으로 스위스 국경 진입을 거부당했다. 독일은 근면, 효율, 신뢰의 대명사였지 않나. 유럽의 경제 엔진이었던 독일이 무기력 국가로 전락해 세계의 우려 섞인 시선을 받고 있다. 탈원전 등 무리한 에너지 정책과 노조의 경영 참여 등 과잉 노동 친화 정책 때문이다 야마토게임 . 한 달 전 나온 뉴스에선 독일 대표 기업 폴크스바겐이 독일 내 공장 네 곳을 폐쇄하고 전체의 15%인 10만명 수준 초대형 구조조정을 계획하고 있다는 소식을 전했다. 월스트리트저널은 작년 8월 22일자에서 ‘유럽이 지고 있다(Europe is Losing)’는 제목의 기사를 실었다. 2017년 이후 8년간 미국 경제가 19% 성장했는데 독일 경제는 1% 성장에 그쳤다는 것이다. 유럽의 세계 경제 비율은 2005년 33%에서 2024년 23%로 하락했다. 미국인은 80%가 에어컨 혜택을 누리는데 유럽은 20%뿐이라는 것이다. 독일, 영국의 산업용 전기요금은 각각 미국의 3배, 4배에 달한다. 월스트리트저널은 이탈리아 멜로니 총리의 촌철살인 발언을 인용했다. “미국은 혁신하고, 중국은 모방하는데, 유럽은 규제한다”는 것이다. 월스트리트저널 보도 나흘 전 미국 백악관을 방문한 유럽 정상들과 트럼프의 만남 사진이 보도됐다. 다자 정상회담에선 상석(上席) 구분이 없도록 원형 테이블로 배치하는 게 외교 관례다. 하지만 그날은 트럼프가 자기 집무실 ‘결단의 책상(Resolute Desk)’ 안쪽에 혼자 앉았고 영국·프랑스·독일·이탈리아·핀란드·우크라이나 6국 정상과 EU 집행위원장, 나토 사무총장이 책상 맞은편에 부채꼴 형태로 앉았다. 몇 사람은 수첩과 필기구를 들었다. 유럽 언론은 ‘학생들이 얌전히 둘러앉아 선생님 말씀을 경청하고 있다’면서 혀를 찼다. 우선 트럼프의 무례가 문제였겠지만, 유럽의 쇠락한 위상을 보여주는 장면이었다. 에너지 도덕주의와 관념 환경주의가 사회의 족쇄가 될 때 국민은 불편해지고 국가는 내리막길로 간다. 널 보도 나흘 전