▲ 대구국제공항 전경 올해 대구국제공항의 월 평균 국내선 운항 편수와 이용객이 모두 감소한 것으로 나타났다. 반면 탑승률은 상승하면서 운항 편수 감소가 이용객 감소로 이어진 것이 아니냐는 분석이 나온다. 21일 국회 국토교통위원회 소속 더불어민주당 황희 의원실이 국토교통부와 한국공항공사로부터 제출받은 자료에 따르면, 올해 1월부터 8월까지 대구공항의 월 평균 국내선 운항 편수는 1026편으로, 지난해 같은 기간 1161편보다 135편(11.6%) 줄었다. 같은 기간 국내선 이용객은 136만8191명에서 125만7307명으로 8.1% 줄었다. 반면 탑승률은 80.7%에서 83.6%로 2.9%p 상승했다. 제주∼대구 노선은 133회에서 119회로 14회(10.5%) 감소했다. 이 외에도 김포∼김해 노선(24회)과 제주∼김해(28회), 제주∼청주(5회) 각각 줄었다. 지방 공항은 재정난에서 벗어나지 못하고 있다. 한국공항공사 자료에 따르면, 대구공항은 2021년부터 올해 8월까지 총 240억 원 규모의 적자를 기록했다. 연도별로 2021년 134억 원, 2022년 121억 원, 2023년 3억 원, 지난해 6억 원의 손실이 났으나 2024년과 올해는 각 21억 원, 3억 원의 흑자를 냈다. 전국적으로는 상황이 더욱 심각하다. 포항경주공항을 비롯한 양양·무안·광주·울산·여수·사천·군산·원주 등 9개 공항은 2021년부터 지난해까지 5년 연속 영업적자를 기록했다. 바다이야기 전체이용가 이들 공항의 연간 적자 합계는 2021년 1006억 원에서 지난해 1172억 원으로 늘었다. 포항경주공항은 최근 5년간 총 739억 원의 손실이 났다. 연도별로 2021년 128억 원, 2022년 125억 원, 2023년 140억 원, 2024년 131억 원, 지난해 139억 원, 올해 8월 기준 76억 원으로 집계됐다. 특히 포항경주공항에서는 진에어만 유일하게 국내선을 운항하고 있어 특정 항공상에 대한 의존도도 높은 상황이다. 황희 의원은 "운항 편수 축소에 따른 이용 불편과 공항 재정 악화의 악순환을 끊어야 한다"며 "지방공항 활성화와 안정적인 항공교통 서비스 유지를 위해 국가 공항망 전체의 노선·투자·운영을 연계하는 종합 대책이 필요하다"고 말했다. <