대구·경북의 고령화가 빠르게 진행되는 가운데, 의료·돌봄 서비스를 중심으로 한 보건·사회복지 산업의 역할이 커지고 있다. 대구는 인구 5명 중 1명 이상이 65세 이상 고령자이며, 경북은 고령인구 비중이 전국에서 두 번째로 높은 것으로 나타났다. 고령층 증가와 함께 대구지역 장기요양기관 수와 보건·사회복지업 생산도 늘면서 관련 산업의 성장세에 관심이 쏠린다. ◆대구 고령인구 22.5%…경북은 27.6%로 전국 두 번째로 높아 국가데이터처의 '2026 고령자 통계'에 따르면, 올해 대구의 65세 이상 고령인구는 52만1천 명으로 전체 인구의 22.5%를 차지했다. 전국평균(21.6%)보다 0.9%포인트 높은 수준이다. 경북의 고령인구는 70만9천 명으로 전체 인구의 27.6%에 달했다. 전국 17개 시·도 가운데 전남(28.6%)에 이어 두 번째로 높았다. 대구·경북의 고령화는 지난 10여 년간 빠르게 진행됐다. 2010년 대구의 고령인구 비중은 10.0%였으나, 2020년 16.1%를 거쳐 올해 22.5%까지 높아졌다. 같은 기간 경북 역시 16.1%에서 27.6%로 상승했다. 고령화 추세는 앞으로도 이어질 전망이다. 국가데이터처의 장래인구추계에 따르면 2030년 대구의 고령인구 비중은 26.7%, 경북은 32.0%에 이를 것으로 예상된다. 2052년에는 각각 42.5%, 49.4%까지 높아져 경북은 주민 두 명 중 한 명이 고령자인 사회에 가까워질 것으로 전망된다 황금성하는법 . ◆고령화 속 보건·사회복지업 성장세 고령인구가 증가하는 가운데, 대구지역 보건·사회복지 산업도 성장세를 보이고 있다. 동북지방데이터청의 '2026년 2분기 대구·경북 지역경제동향'에 따르면, 올해 2분기 대구의 보건업 및 사회복지 서비스업 생산은 지난해 같은 기간보다 4.4% 증가했다. 같은 기간 대구 전체 서비스업 생산 증가율(3.8%)을 0.6%포인트 웃도는 수준이다. 지역경제에서 차지하는 비중도 높은 편이다. 한국은행 대구경북본부의 올해 1월 분석에 따르면 2024년 부가가치 기준 대구 보건·사회복지 서비스업의 입지계수는 1.70으로 전국에서 두 번째로 높은 수준을 기록했다. 입지계수는 특정 산업이 지역경제에서 차지하는 비중을 전국 평균과 비교한 지표다. 수치가 1보다 높을수록 해당 산업의 지역 내 특화도가 높다는 의미다. 대구의 경우 보건·사회복지업이 지역경제에서 상대적으로 높은 비중을 차지하고 있는 만큼, 향후 고령화에 따른 의료·돌봄 수요 변화가 관련 산업에 미치는 영향도 주목된다. 다만, 보건·사회복지업에는 일반 의료서비스도 포함돼 있어 최근 생산 증가가 고령층의 돌봄 수요 확대만으로 나타난 결과라고 단정하기는 어렵다. ◆장기요양기관도 증가...돌봄 인력 확보 과제 황금성갈가리 고령화에 따른 돌봄 수요 확대는 장기요양 관련 통계에서도 나타난다. 국민건강보험공단에 따르면 대구지역 장기요양기관은 2023년 1천482개소에서 2024년 1천554개소로 72개소(4.9%) 증가했다. 특히 연령대가 높아질수록 장기요양 서비스 필요성이 커지는 것으로 나타났다. 지난해 65~69세의 장기요양인정자 비중은 1.9%였으나, 70대는 6.5%, 80세 이상은 32.9%에 달했다. 대구·경북에서도 고령인구 증가가 이어질 것으로 예상되는 만큼 방문요양과 시설 돌봄 등 관련 서비스 수요가 확대될 가능성이 크다. 서비스 공급을 담당할 인력 확보도 과제로 떠오르고 있다. 2025년 6월 말 기준 대구지역 요양보호사 실제 종사자는 3만3천537명, 경북은 4만4천123명으로 집계됐다. 전국적으로는 요양보호사 종사자 가운데 60대가 50.9%, 70대 이상이 17.8%를 차지하는 등 돌봄 인력 자체의 고령화도 나타나고 있다. 고령층의 돌봄 수요가 증가하는 상황에서 관련 인력의 안정적인 확보와 근무 여건 개선이 서비스 공급을 유지하는 데 중요한 과제가 될 것으로 보인다. 특히 대구는 보건·사회복지업의 지역경제 내 특화도가 높은 만큼, 고령화에 따른 서비스 수요 증가에 대응하면서 관련 산업의 경쟁력과 고용의 질을 함께 높일 필요성이 커지고 있다. 아울러 초고령화에 진입한 경북과의 인프라 연계 및 돌봄 격차 해소를 위한 광역 차원의 공동 대응 전략도 요구된다. 특히 대구는 보건·